『17억년 전의 원자로』는 실재한 천연 원자로에 대한 이야기뿐만 아니라 핵 우주화학의 최전선을 비중있게 다루고 있다. 히로시마와 나가사키에 원자 폭탄이 떨어지기까지의 전후 과정 외에 초신성에 대한 얘기, 17억년 전의 천연 원자로를 증명해 나가는 과저, 크세논에 의해 지구, 달, 운석의 나이를 결정하는 방법, 플루토륨 244가 천연에 존재하였다는 증명 등 핵물리와 핵화학에 대한 재미있는 내용을 많이 담고 있다